Palazzo della Civiltà Italiana o della Civiltà del Lavoro (Colosseo Quadrato)

Dopo l’assegnazione a Roma dell’Esposizione universale del 1942, il governo italiano intese cogliere l’occasione per celebrare in tale data il ventennale del regime fascista e per sviluppare, contemporaneamente, l’urbanizzazione della città lungo l’asse viario che portava al mare. Per la progettazione dell’edificio, che sorge all’estremità nord-occidentale dell’asse prospettico del nuovo quartiere, fu indetto un concorso vinto dal progetto presentato da Giovanni Guerrini, Ernesto Lapadula e Mario Romano. Il palazzo, terminato soltanto dopo la guerra, a pianta quadrata e si presenta come un parallelepipedo a quattro facce uguali, con struttura in cemento armato e rivestimento interamente in travertino; presenta 54 archi per facciata (9 in linea e 6 in colonna) e in ragione di ciò ricevette lo pseudonimo di Colosseo quadrato. Alto 60 metri, con una base di 53 metri, poggia su un basamento a gradini; negli archi del piano terreno si trovano 28 statue (6 per le facciate verso viale della Civiltà del Lavoro e la scalinata, e 8 nelle altre due facciate), ciascuna di esse allegorica delle virtù del popolo italiano.